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Pas encore de vrais légumes de printemps mais ... ne faisons pas la fine bouche sur ceux qui renaissent après avoir bravé l'hiver comme les blettes!
Les BLETTES
Cette plante herbacée et potagère n'est plus très à la mode, pourtant en cuisine, elle pourra en étonner plus d'un...
Elle est de la famille des Chénopodiacées, la même que l’épinard, le quinoa et la betterave, dont elle est très proche ( la blette est en fait une betterave ayant développé ses feuilles ; betterave signifie d’ailleurs « racine de bette »).
Venue d’Europe du sud, on retrouve sa trace chez les Celtes, les Grecs et les Romains. Elle devra pourtant attendre le haut Moyen-âge pour se faire vraiment un nom, ou plutôt des noms tant ils varient au gré des régions : bette, blette, bette à cardes, joutte, poirée...
Pendant tout le Moyen-âge,on appela justement « poirée », une soupe épaisse très populaire à base de poireau et de blette. Il lui restera le souvenir de légume du pauvre...
En dehors de ses qualités culinaires, cette plante de 40/ 50 cm de haut est extrêmement décorative. Vous pouvez sans hésitation la glisser dans vos massifs floraux.
Il existe des blettes de plusieurs coloris, blonde, jaune, rouge, verte à couper , on peut aussi essayer une hybride F1 ‘Bright Light’, qui porte des cardes de différentes couleurs : jaune, rose, orange et blanc...(source Rustica)
Mise en culture
Choisir un sol frais, profond, ameubli et enrichi, bien exposé au soleil. Il doit surtout rester bien frais pendant toute la culture.
Semis
Semer de mars à juin, en poquets de 3 à 5 graines espacés de 40 cm en tous sens. Enfouir les graines à 1 cm. Éclaircir après la levée pour ne garder que le plus beau pied dans chaque poquet. Les plants retirés lors de l’éclaircissage peuvent être replantés ailleurs.
Entretien
Pour que les feuilles restent tendres, veiller à ce que les bettes ne manquent pas d’eau en été. L’arrosage au purin d’ortie dilué à 10 % sera bénéfique. Pailler en été, dès que le sol est réchauffé.
Récolte
Les feuilles peuvent se ramasser 10 semaines après le semis, puis au fur et à mesure des besoins jusqu’aux gelées. Les côtes se récoltent dès qu’elles sont suffisamment charnues. Elles se congèlent facilement.
Hivernage
Avant les gelées, faire une butte de feuilles mortes ou de paille à chaque pied, en faisant monter la butte jusqu'aux feuilles, au printemps, ôter la protection et les feuilles vont vite réapparaître, elles seront un peu moins tendres que celles des nouvelles plantations, mais cuisinées, elles seront tout à fait honorables.
Atouts nutritionnels
La blette, feuilles et côtes confondues, est peu calorique : seulement 21Kcal pour 100g, soit 92kJ.
Elle contient en effet 2,7g de glucides pour 100g (c'est-à-dire moins que la moyenne des légumes), à peine quelques traces de lipides, et 2,1g de protéines (teneur supérieure à celles de nombreux légumes). Elle est réputée diurétique, légèrement laxative (grâce à ses fibres: 1g/100g) et riche en eau (92% de la plante).
Cette eau de constitution contient des minéraux dissous en quantités intéressantes (7g/100g): du sodium, du potassium, mais aussi du phosphore, du magnésium, et surtout du fer et du calcium. A noter que plus les feuilles sont d'un vert foncé, plus la teneur en fer et en calcium est élevée. La blette est également très bien pourvue en vitamine C (35mg/100g) et B9, et elle contient également du béta-carotène, un anti-oxydant majeur. Sa richesse en vitamine C rend intéressante l'association de la blette avec une viande, car cette vitamine favorise l'assimilation du fer de la viande.
Si vous souffrez de lithiase, sachez que la blette contient de l'acide oxalique, qui peut favoriser les calculs. Un moyen de réduire la teneur en acide oxalique est de faire cuire les blettes dans deux eaux, mais on perd alors aussi une partie des vitamines et minéraux.
Pour finir...on les mange comment ces blettes de fin d'hiver?
Je vous propose d'utiliser le vert et de faire avec une tarte crétoise...
Tarte crétoise
Succès garanti, surtout si vous ne dites qu'après l'avoir faite dégusté .. que cette tarte que tout le monde va trouver délicieuse est faite avec les feuilles de blettes...
Recette
1 pâte brisée, vos feuilles de blettes cuites à l'étouffée, 3 cabécous, 1 œuf, 20 cl de crème, 1échalote, 1 gousse d'ail, lardons, jambon ( ou pas) ,poivre, muscade et gruyère rapé
Etaler la pate, mixer ensemble, les blettes, les cabécous,l'ail, l'échalotte, la crème, mettre le mélange sur la pâte. Ajouter dessus les lardons ou le jambon, (si,il y a),parsemez de râpé
Mettre au four 180 ° 30 à 40mn
Jolies blettes...